守护椰子

【原创‖应是佳人春梦里】03黑心箭报昨日恩 辣手计套连环计

佘山曲径，风吹松浪、雪压苍柏。青青白白间掩映粉墙黛瓦，山虽不高，路却蜿蜒通幽，挑轿夫转过一个弯，粉墙换朱砖，再过一个坎，朱砖又变成圣母教堂。走入教堂，轿上的魏以非、王发生被要求以黑布蒙眼，意思是接下去的路，山门外人是不可知的。两人虽心急如焚，但青帮规矩不得不从，蒙眼后轿夫再起轿，兜兜绕绕转往山巅松雪云深处。 

大雪初霁，山顶中西合璧风格的庄园里的大镏金尖顶沐金光直指云霄，阳光漏出云层，散成数条光柱，正好笼在金顶周围。魏以非知道这庄园的主人——青帮元老吕正五，就是光复前与高业应喝血酒拜把子的那老头子。而如今，也不知高业应点中了老头子哪处奇穴，竟教这总掌青帮之人迷上洋文，皈了耶稣。因此就有了佘山之巅的沪上奇景——吕山门。

“五爷！救命之恩！无以为谢！”风吹门动，一精神矍铄的老者前来迎客。王发生混过青帮，当然还是在五爷未出红尘之时，认得来人，上前欠身跪下，利落地连叩三头，起身继续，连续九次，每个头都在青石路面上叩出清脆之声。

“高业应他……”魏以非不再讲规矩，直问出口，却是此辈文豪，话到嘴边竟用不到适当的词，只盯紧吕正五，想从他脸色中求证是好结果还是噩耗。魏以非与王发生会来此，是因为收到了吕正五的信，信没一个字，信封里只一样东西，便是高业应戴的红玉貔貅扳指。得了东西，魏、王二人飞奔回上海，而在之前，南方军绕太湖已经连寻三天无果了。

“老话讲太湖里不翻翻夜壶里，侬倒好，侪翻进去了。”吕正五哼声告知高业应现状，话讲得一点不客气，“活的，在里厢。不过伊现在有些事体，侬等等进去。”

“小囡可有大碍？”二人心头大石落地，王发生牵念蔡盼，急问孩子。

“小囡？小赤佬下野崽子了？”吕正五会错了意，甚是好奇。不过一时反应过来，“侬个意思，小赤佬不是一个人落水，还带着个小囡？个是罪过了，肯定是没寻见，不然不会只救一个。啥人家的小囡？”

“高业应！”事情发展让魏以非和王发生始料未及，两人不顾吕正五阻拦，直奔客房。可进去又尴尬地急忙背身出来，为的是房间里高业应仍人事不醒地在床上躺着，田素云正将人脱得精光替他擦身。两人突然拧门闯进，吓田素云一声尖叫，连水盆都打翻了。

“我讲有事体么，侬非不听。伊要是醒着，还用侬来告诉我小囡的事体？放心，洋大夫来过了，脑子应该没坏，估计也快醒了。”吕正五踱进楼里，笑两人鲁莽，见他俩着实心急又安慰道，复看向走廊尽头的西洋大钟，敲门喊人，“四点钟啊，阿彪过来侬就走，勿拖来拖去。”

此时魏以非和王发生是一头雾水，明显田素云跟高业应关系不一般，可他俩又都晓得，田素云是赵如盛的女人，还是高业应扶赵如盛当都督时送去的贺礼。吕正五引二人去别处等，一边解释，“要没刺玫瑰提早晓得薛瑞云勾结太湖强盗，跑来求我救命，侬现在可就在摆豆腐饭了。”

四点很快就到，孔大彪准时出现，一辆小汽车开来接田素云。连催几遍，田素云才急匆匆出来，边走边在手包里掏小镜子补妆。西风东渐，沪上名妓也分出众多门类，其中最时髦的便是住家名妓，她们不但离开传统堂子迫人的鸨娘，自己生意自家做主，更百无禁忌地仿洋人时髦，将宽肥旗袍改到修身，将古旧珠钗换作西洋首饰，将三寸金莲垫成高脚鞋，更有大胆者，在高开衩的长旗袍下只穿洋丝袜，衣摆摇曳间一双玉腿若隐若现，与白俄洋妓比美斗艳，至于能包到他们的恩客，也多半非富即贵。刺玫瑰田素云就属于此类。

“侬催啥啦？大姨太二姨太正为蔡小姐两看不对眼相骂着呢，猪猡胚有人绊脚我急着回去寻魂？！”田素云一袭及踝长旗袍，外罩厚皮草，边埋怨孔大彪边走出去时，魏老同王发生也都少不得要多看两眼。刺玫瑰11岁封花魁，十五六岁被苏州富豪沈氏重金买做妾，老头子洞房里“马上风”喜事办成丧事，争得些钱财返沪，师从“小黛玉”在张园里唱猫儿戏，一度艳压花界，却在名声最盛时封台退隐，到四马路帮高业应经营怡情别院。当然，高业应开堂子的事是不会开诚布公的，可革命军里都知道，正是高业应将怡情别院作为联络点，才使南方军在沪上扎下根，打开了局面。

“田素云侬昏特了？屋里相骂，伊不会带蔡小姐出去的？侬也讲蔡小姐好骗得很，赵如盛这趟斯文腔装足，我看细丫头多半真要信伊是好人了。”孔大彪替田素云开车门，一边絮叨，“害蔡先生的凶手捕到了，叫吴丙，嘴硬得很，工部局都撬不开。我问赵如盛，伊讲不认得。”

“那我回转去！侬拿这去寻李团练，叫伊调兵去抄兆荣里，薛瑞云没处见，肯定就囥在个里厢。”田素云套着高脚鞋，一反婀娜常态，走得极小心，听闻赵如盛可能要对那位救回来的蔡小姐图谋不轨，这才急奔几步上车，掏出张纸递给孔大彪，吩咐司机快走。

“调兵？都督醒了？！”孔大彪打开纸，摸不着头脑，拦住正在启动的车子，扒住车门问田素云，“没醒哪调兵？墨坨坨里爬一条百脚，册那算啥物事？除了我同侬啥人都不晓得都督人在上海，李团练凭啥信我？再讲伊站哪边都不晓得，勿弄送我！”

“姓李的要不是只白眼狼，见到就该晓得！”田素云一拽车门让快走，探头喝骂还要拦她的孔大彪，“侬脑子也进水了？！光复辰光，都督救李团练被刺的那一刀，刀疤，我刚从伊身上拓下来的。”

“好好好好！田素云侬来三的！我就讲侬弄得定，都督个样信得过侬，侬哪能弄不定？！”孔大彪被点醒，浑身肉抖三抖，转上另一辆汽车，往下山直道上驶去。魏以非遥遥闻言，猛地失笑，似是了然高业应虽百般错失，却依旧留有后手，赵如盛总翻不了盘，心下对沪军易主倒不再担心，牵肠挂肚者，唯蔡生孤女耳。

兆荣里依旧灯热酒酣，蔡楚南低头在赵如盛身后，听着鸨娘放浪的揽客声，迈开的步子越缩越回去，直至转身要逃，被赵如盛的卫兵拦下。

“蔡小姐别怕，我们去问几个证人。唉，也是，这地方的确不合适，可谁叫高业应那日就在这里吃的花酒呢？放心，本都督秉公办案，没人唐突得了你。”赵如盛呵呵笑着来安抚蔡楚南，挥来卫兵，低声吩咐，“去把那老骚货绑了，警告她敢乱说话，叫她永远开不了张！喊香卿和阿红来，交待她们识相，好好回本都督话。”

“都督饶命，都督侬……”令下之后，众兵丁开路，赵如盛领蔡楚南入院，待坐定，几个兵押了哭哭啼啼的俩女子来，正是那日席间的香卿和阿红。女子跪地求告，便是屋里地笼暖热也止不住地浑身发抖。

“大胆娼妇！速将案发当夜所见老实交待！你们是死是活，本都督全权交由蔡小姐做定夺。”赵如盛拍桌子怒喝，转身为蔡楚南倒水，殷勤道，“蔡小姐若听着不入耳的话勿生气。蔡生遇害，怪我不力，然事已至此，要想沉冤得雪，必得辨清分明。”

“那夜，那夜，高先生来吃酒，下楼辰光同薛爷碰着，一根烟功夫在楼梯上讲了几句话，然后伊差我去同仁堂请十全大补丸，两人又回堂子里去了。”

“吃酒辰光，高先生是我作陪的。薛爷问伊哪样看蔡先生，伊讲伊吃酒只看姑娘，不欢喜看蔡先生，还嫌我们伺候不周，叫薛爷有功夫想不相干的人了。”

“是的是的，后面彪三爷跑来报信讲蔡生被人打了黑枪，高先生听过还哈哈大笑，连声叫好，我们侪听见的。”

……

香卿与阿红你一言我一语说着当夜兆荣里的情状，只是三个人的酒局，唯剩薛瑞云与高业应，赵如盛的名字无人敢提。

“蔡小姐中午也没吃多少，听了长久必定饿了。这里出门就是杏花楼，本都督已叫人备好简菜，正巧南方军里还有几位蔡生的好友也想替蔡小姐解解案情，还请蔡小姐请赏个光。案子要破，千金身体也要保重好的。”赵如盛见香卿、阿红该说的话已说尽，即刻赶了人去，后戏继续安排开，请蔡楚南赴杏花楼同宴。

蔡楚南岂招架得住这阵仗？原是跳船后水太冷腿抽筋溺了下去，为渔政巡逻船所救，她说要去上海寻魏老，渔政所就将她交与了驻沪都督府。出来迎她的就是这位赵都督，非但百般礼遇，接她至家中居住，更说痛失蔡生甚是悲痛，必定竭尽全力破案。只是依赵都督所言，竟怀疑害人者是高业应。也直到见着赵如盛，蔡楚南才知在老家救下大嫂的那人就是高业应，先前虽与相处多日，却始终不知其姓名。

“蔡生之妹果然不同凡响，贾某不才，先敬蔡小姐。”酒席入座定，台面上人均着军装，其一起身祝酒，放肆打量蔡楚南的目光毫不收敛。恭维一番后，那人闪身至赵如盛身侧，耳语道，“老李没来，将才彪三爷来过，不会是太湖里有消息了？”

“也该有了，这么多人寻三四天，太湖里几条鱼都数得清了，还能找不着？”赵如盛见有人招呼着蔡楚南，拉这贾姓军官出门来，冲着冬夜刺骨的寒风，两人互点起烟说话。卷烟与大烟相去甚远，赵如盛吸不惯，硬着头皮继续，想起一事，吩咐人去办，“去荟芳里搞点东西来。那骚娘们折腾那么久，老子怎么着也得尝个味儿再把她还给高业应去！”

一桌宴席说是简菜，却响油鳝糊、梅酱烧鹅、苏式熏鱼、蟹粉豆腐、糟钵斗、浓汤星斑鱼……都是杏花楼最有牌面的菜色。军官们大块朵颐，蔡楚南心思重重，吃进嘴里都味同嚼蜡，而俄赵如盛返席，叫人热腾腾端来碗粥，蔡楚南也知要为兄长平案切不可熬倒自己的道理，虽知那粥并非米粥，却也全数吃了进去，觉着比起那些招牌菜，还是这一碗最好些。

“蔡小姐很爱吃燕窝呢，燕窝养女人，都督往后多给蔡小姐补补。杏花楼的还是白燕，二两一碗，”席间有人同赵如盛说道，蔡楚南听闻那粥原是极名贵的燕窝，一小盏二两银，当即有些后悔不问清便吃，太过奢靡了。那人继续从燕窝扯开去聊道，“都督要舍得钞票，同仁堂有血燕卖，四两，比这个还补。”

“呵呵呵，同仁堂不是大补丸嘛，我们都督可用不着。”另有人笑接话，话里显见指的就是高业应去请大补丸的事。莫道女人家长里短地嘴碎，男人围坐喝起酒来，对房中阴私的兴趣绝不输婆娘，一个个酒酣脸热，越发得口无遮拦。

“都督，高业应真要用……”众手下装不了多正经就要原形毕露，赵如盛已然面色不佳，好事者还要再问，赵都督即刻大摆官威，怒斥众人，“一帮混账！是不是黄汤一灌军纪军规都忘屁股后头去了！都给我每人扣半月饷！”

蔡楚南喝下那碗燕窝，稍坐一会便觉口舌发干，频频倒水来喝，却是越喝越渴，明明未沾一滴酒，脸颊却烧得滚烫滚烫，通身万般难受。赵如盛发过火谈话依旧继续，军官们在讲高业应辞职的事，蔡楚南知道报上说高大都督辞职是激流勇退、致力实业，但如今好似军营中人并非如此认为，反而都在抱怨其人权谋城府、欠饷苛待，再聊起将于光复有大功的薛爷赶出督府，又道高业应忘恩负义、心狠手辣，实非善类。蔡楚南弄不懂到底哪一个是高业应的真面目，越想头脑越发浑，手脚发软地歪倒下去。

杏花楼内觥筹交错地粉饰太平，都督府院里却是摔杯砸盏、骂战在即，两房姨太太互相找茬，连搅着田素云一同闹开。赵如盛除却苏北老家的大太太，在上海又讨有两房小妾，大姨太苏氏和二姨太金氏。苏氏生于楚湘，上回那草台班子便是她娘家人；金氏浦东川沙人，此时怀着七月身孕，胃口好挺，顶爱吃浓油赤酱的草头圈子，亦好酸食，吃碗大馄饨要倒小半瓶醋，而两人的争吵往往都从饭桌上开始。

“都督讲了我要吃啥，尽先着我儿子。侬算啥物事，同我来指手划脚了？”赵如盛不在，仨女人同桌，一餐夜饭吃得夹枪带棒。金氏嫌苏氏差去买菜的阿姨没买着伊要吃的刀鱼，从上桌来面色就不好看。

“儿子儿子，你哪晓得就是儿子，吃这样酸可不像儿子。大冬天里想吃刀鱼，老佛爷也吃不差，都督不在家，嗲声嗲气发浪给谁看？！”苏氏亦不是好欺负的主儿，唇枪舌剑自不在话下。

“侬吃辣，干吃辣椒也下不出种来！”两人骂架许久，唯田素云不做声响地扒碗吃饭，心却牵在吕山门里回不转来，一筷子夹着条肥肉丝，入口是油淋淋腻答答的一嘴腥气，屏不牢恶心，连先前吃的都吐了个精光，更要命的是，一吐吐在苏氏全新刮辣的丝棉棉袍上。苏氏气红煞眼，金氏幸灾乐祸、假样模子地来表关心，“小云姐又恶心了？上趟讲吃坏也长远了么，一日日没吃进去多少，腰身倒长得快，几日没见旗袍又箍紧了，不会同我一样了吧？个都督是要双喜临门了。”

田素云原先吐完也就舒坦了，听金氏聒噪，眼前浮现赵如盛那瘪三样的脸，又恶心许久，吐到黄水呕干还是难过。碰门回屋，歇上一歇，外头就有人回来的响动了。侧耳一听，正是赵如盛，田素云讲不出的嫌弃，对作弄出眼面前个副光景的人又是咬恨又是心牵，一股莫名委屈直上心头，平日山门骂遍四马路能不重样的刺玫瑰竟一头蒙进被里，眼泪鼻涕，默哭一通，直哭到院里又响起蔡楚南的叫喊，才一惊，急开门又出去。

赵如盛在打沪军易主的小九九，殊不知自己本就只是高业应复权沪上的大算谋里的一颗棋子罢了。此番赵如盛不动声色地促成了薛瑞云作怪，既冷眼瞧他阴毒谋杀蔡生，又纵他暗害高业应。可薛瑞云未料及北派竟也不乐见蔡生被害，正儿八经查开案来，可算翻了大船。赵如盛只求祸不及己身，眼看现下高业应死无对证，便一骨脑儿要将所有嫌疑推到他身上。再者薛瑞云害蔡生时本就有意祸连高业应，将凶手行凶未用去的2枚子弹换进高业应裤袋，而赵如盛不过就是提前寻个同姓高的冤大头去军械库领5枚子弹，再让造册不当心弄污，留下签名中的高字。那冤大头本就有把柄抓在赵如盛手中，昨日被工部局传唤，不敢说漏一个字，回来路上便出了车祸，让一辆飞驰的马车撞死了。

“赵如盛！侬做啥？侬要不要面孔？！”田素云遁声追去，果真就截住了正抱着神志不清的蔡楚南进屋的赵如盛。蔡楚南披着赵如盛的大衣，又哭又嚷地要将身上的衣服挣掉，田素云火气冲头，杀上前反手就扇赵如盛一巴掌，怒骂开来。

“啊呀！要命了要命了！都督！勿好打！勿好打！小云姐连天恶心一礼拜，可能是有喜了，正巧医生来看我们儿子，我让伊来帮忙看看。”田素云打完人后立刻怕了，为着突然想起来现在肚里住了个小冤孽，再不能跟从前那般撒泼了。可赵如盛已被惹毛，放开蔡楚南，掐着田素云脖子将她强推至墙边。田素云呼吸一滞，方寸大乱，哪知金氏挺着肚子倒来救她了，但一句话说完田素云又有如直坠冰窖，心道完蛋。

赵如盛喂蔡楚南吃了荟芳里弄来的催情药，倒也没真想做什么，只想瞧瞧药性，打得却是田素云的主意，毕竟古来江山易主，前朝美人都逃不掉一饱后人福的命，更何况这还是深得高业应信任的人。他可不信高业应与这妖精美人打交道这几年真能坐怀不乱、清清白白，但听金氏说这声“有喜”，假夫妻当成绿毛龟也总意难平，当下掐得更为用力。

“报！都督！都督！警卫队查抄兆荣里，抓得薛瑞云，已押入牢里了！”院外值守一声喊惊了众人，值守奔进来报事出有变，赵如盛骇了一跳，急忙撒开田素云。

“薛瑞云横竖是保不牢，抓了为侬好。”田素云喘过一口气，腰腿发软，可听得该是李团练将事办成了，又打起精神来应对。刺玫瑰花界闻名有三“刺”：一为其人性子泼辣，二为风月功夫老辣，三为敢开真枪狠辣。赵如盛的配枪在腰间晃荡，事发突然脑袋一蒙，枪就被田素云偷摸了去，然而田素云并不打算以枪挟人，只好声劝赵如盛，“薛瑞云也没给过侬多少好处，侬为自家前途想想，既要成番事业，都督不当同烂人讲义气，犯不着的。”

“嗯，对！对！是本都督下的令，此等逆贼敢做下谋害蔡生的滔天罪行，本都督必将严惩不贷！”赵如盛掂量田素云的意思极对，薛必死无疑，与其担受其害，不如先下手为强，站到政府一边。蔡生一案，大总统颜面尽失，如能解大总统挽回声誉之急，也算立功一件，于夺权大业多有裨益，于是飞快转念，传令下去。

赵如盛火急火燎赶去理事，田素云惊吓万千，抽去精力一下赖倒，让金氏同医生扶进屋里，一番检查就果真小冤孽已有两月多，医生开了安胎方子，言胎儿尚算康健，然若再心惊多虑，恐要有失。金氏嘴似刀子人却不坏，因着是雏妓从良进的府，早闻“刺玫瑰”之名，自将田素云与苏氏划开，视为自家人，如今真以为双喜临门，格外亲近。

“小云勿忧心，头先难免浑身不爽气，等到四五个月就好起来了。我儿子铁定欢喜吃肉，要不然我又不爱吃红烧肉，现在哪就馋成这样了？”金氏见田素云便是听着喜讯还愁眉不展，拉她手叫她摸自家肚皮，笑说，“小人侬同伊打招呼伊晓得的，有辰光不开心还会发蛮，原先不觉着当姆妈有趣，现在越发晓得了。”

田素云卧躺床里，摸到金氏圆滚滚的肚皮里胎儿有动静，只觉奇异，可一想吕山门里那不知有未醒转的人，又是叹气，兴致缺缺地转身背向里头，闭了眼，眼泪不住地流。她是真怕，一怕赵如盛撕破脸杀了她，二怕高业应再醒不转来，三怕……许是小冤孽要睡了，田素云不及多想就困意上涌，沉沉睡去。

“醒了醒了！都督醒了！都督哇——哦唷唷唷！”吕山门客房内，高业应初睁眼就见孔大彪飞扑过来，弥勒佛似的肚子撞到床沿，连床带人顶出去半尺远。

“阿……”高业应视线一片模糊，但听动静也晓得是孔大彪，正要开口骂，却是嗓子干哑，说不出声，挣扎着起身，魏以非上去扶人，倒过去水，急问，“盼盼呢？”

高业应渴极，猛喝着水，听见魏以非说话，才将乱七八糟的头绪稍稍理清，一瞬惊慌，打翻水杯呛着气，弄得一床狼藉。待吕五爷叫了洋医生过来料理干净，众人均是面色凝重，大气不出。

“我对不住蔡生。”良久，一直抱头掩面的高业应憋出几个字。

“太湖边渔民船不少的，也有可能被救了，总是个许多兵拿太湖都翻过来了也没寻着尸体，我叫伊拉去问问。”吕五爷连发几封信至太湖青帮，转身回屋劝解，“小赤佬也勿太自责，侬能活下来也是福气。个日刺玫瑰来求我辰光我就同伊讲清的，太湖个样大，十只船哪跑得过来，拦到是福气，没有是侬命数，这小囡就是命数了。”

“对对对！没寻见尸体，没寻见就是活着！都督，田素云拓了侬身上的疤叫李团练派兵抄了兆荣里，抓到囥里厢不敢露面的薛瑞云，送牢里了。老李也讲赵如盛不太老实，叫侬要收网趁早，再闹大不好收场。”孔大彪回禀要事，递上那张拓着刀疤的纸，道，“都督，要紧赵如盛总要寻个名头赶伊下去。”